Ce guide fluvial couvre un ensemble cohérent de canaux historiques qui relient la vallée de la Seine à la vallée du Rhône par la voie intérieure la plus méridionale. Il décrit en détail le canal du Loing, le canal de Briare, le canal latéral à la Loire, le canal du Centre et le canal du Nivernais. L’ouvrage contient aussi des cartes spécifiques du canal de Berry et du canal d’Orléans, partiellement restaurés. Les données techniques sont à jour (édition 2025) et le format A4 (21 x 29,7 cm) offre une bonne lisibilité pour la lecture à bord. L’orientation nord/sud rappelle celle des cartes marines, avec une échelle adaptée à chaque voie navigable : 1/50 000 pour les canaux, 1/25 000 pour les rivières. Le guide répertorie également les ponts, les arches navigables, les services en escale et les balisages actualisés.
Chaque canal est replacé dans son contexte historique et géographique. La navigation sur le canal du Loing mène à Montargis, puis à l’ouvrage du canal de Briare, le premier canal européen à bief de partage. L’itinéraire traverse ensuite les longues sections du canal latéral à la Loire, où la navigation est fluide grâce à la faible densité d’écluses. Le parcours s’achève sur le canal du Centre, anciennement industriel, aujourd’hui dédié au tourisme fluvial. Ce guide propose aussi une vue claire des équipements et des escales disponibles, en mettant en avant les informations utiles à la préparation d’une navigation : hauteurs sous ponts, points de mouillage, horaires d’éclusage, lieux de ravitaillement, marchés hebdomadaires, zones touristiques. Il est adapté aux bateaux de plaisance mais également aux professionnels du tourisme fluvial.
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